Evitar más atentados como el del 11-S

 

  

Evitar más atentados como el del 11-S

Lo que he aprendido hoy del juez Joe Brown

 

Los secuestradores del 11-S entraron fácilmente en Estados Unidos mediante procesos legales de obtención de visados, a pesar de que había varias señales de alarma y podrían haber sido detenidos.¹

Cómo entraron los secuestradores del 11-S mediante la expedición de visados

Diecinueve secuestradores presentaron 24 solicitudes de visado y recibieron 23 visados entre 1997 y 2001, en su mayoría como turistas o estudiantes en los consulados estadounidenses en el extranjero.²

Muchos llevaban pasaportes con indicios sospechosos, como páginas alteradas o sellos que ocultaban viajes a lugares de entrenamiento de Al Qaeda, y realizaron declaraciones falsas en sus solicitudes sobre viajes anteriores a Estados Unidos o solicitudes de visado previas. Sin embargo, fueron aprobados gracias a unas normas laxas y a un sistema limitado de vigilancia del terrorismo.³

 

 

Entrada por la frontera

 

En total, entraron en Estados Unidos 33 veces a través de aeropuertos como Miami, JFK, Newark y otros. Todas las entradas fueron legales, a través de puertos de entrada, y ninguno cruzó una frontera terrestre ilegal. Algunos fueron enviados a una segunda inspección, pero aun así fueron admitidos.⁴

Al menos seis de ellos infringieron posteriormente las condiciones de su admisión —permaneciendo más tiempo del permitido, sin cambiar su estatus adecuadamente o estudiando y formándose sin los visados adecuados—, pero los sistemas de seguimiento de la época no lograron identificarlos y expulsarlos antes de los atentados.⁵

 

Fallos clave en 2001

 

Todos los secuestradores del 11-S utilizaron el sistema legal para entrar: visados expedidos por consulados estadounidenses e inspecciones en aeropuertos estadounidenses. Aprovecharon la debilidad de los controles, la fragmentación de las bases de datos y el deficiente seguimiento, no los cruces ilegales masivos. Esto es crucial, porque contrasta fuertemente con lo que ocurrió entre 2021 y 2025.⁶

Por qué 2021-2025 fue mucho peor en cuanto a infiltraciones

 

Desde finales de enero de 2021 hasta finales de enero de 2025, se estima que entre 6 y 7 millones de extranjeros ilegales entraron o fueron admitidos en el interior de Estados Unidos, muchos de ellos sin un control exhaustivo. Esto incluye a millones de personas liberadas tras ser interceptadas, además de unos 1,5 millones o más que «se escaparon» y eludieron todo contacto directo con las autoridades.⁷

 

Escala de acceso

 

Mientras que los 19 secuestradores de Al Qaeda contaron con 23 visados y 33 entradas legales, en el periodo 2021-2025 se registraron:

• Aproximadamente 10,9 millones de encuentros fronterizos en solo unos años.⁸

• Alrededor de 6,7 millones de extranjeros inadmisibles traídos o a los que se les permitió permanecer en los Estados Unidos en virtud de diversas políticas (liberaciones, libertad condicional, captura y liberación, permanencia ilegal tras la expiración del visado).⁹

• Más de un millón de «fugitivos» que se colaron sin ningún tipo de control.¹⁰

No se trata de un puñado de terroristas que se aprovechan de un sistema legal defectuoso, sino de un flujo enorme y caótico que desborda todos los mecanismos de control y aplicación de la ley.

 

Ventaja organizativa para los enemigos

 

Tras el 11-S, se endurecieron considerablemente los procedimientos de concesión de visados y el intercambio de información, lo que dificultó que se repitiera exactamente el modelo de 2001.¹¹ Sin embargo, entre 2021 y 2025, las nuevas políticas socavaron esos logros al:

• Liberar a un gran número de extranjeros inadmisibles en el interior del país en espera de audiencia.

• El uso de la libertad condicional y de programas (como los sistemas de entrada basados en aplicaciones) que permitían la entrada de personas más rápidamente de lo que se podía comprobar su identidad.

• El permiso para que un gran número de «fugitivos» desconocidos desaparecieran dentro del país.

Este gran volumen creó una cobertura ideal para que agentes enemigos —desde representantes de Irán hasta otros movimientos yihadistas— entraran, se ocultaran, se comunicaran y se organizaran. Analistas y antiguos funcionarios han advertido de que este entorno de «puertas abiertas» es ideal para las células durmientes, algo que el sistema más pequeño y controlado de 2001 simplemente no era.¹²

El juez Joe Brown ha argumentado que la situación fronteriza entre 2021 y 2025 hizo que un «11-S 2.0» no solo fuera concebible, sino más fácil de llevar a cabo que el ataque original.¹³ Su razonamiento refleja fielmente los datos concretos:

En 2001, Al Qaeda tuvo que sortear el escollo de los visados consulares y las inspecciones aeroportuarias.

Para 2021-2025, los actores hostiles podrían simplemente mezclarse entre un mar de millones de inmigrantes no controlados, especialmente los «fugitivos», y crear redes sin el mismo rastro documental ni escrutinio.

 

Él conecta los puntos entre:

 

• El aprovechamiento de los sistemas legales y las bases de datos débiles por parte de los secuestradores originales del 11-S.¹⁴

• La afluencia ilegal masiva del período posterior, la abrumadora comprobación de antecedentes y las liberaciones en el interior.¹⁵

En ese entorno, una nueva operación, posiblemente más grande y mortífera, ya sea una serie coordinada de ataques o un único ataque espectacular, se vuelve mucho más factible que en 2001.

 

 

Trump, Irán y cortar la cabeza de la serpiente

 

Los recientes ataques estadounidenses e israelíes que mataron a los principales líderes iraníes, incluido el ayatolá Jamenei, se justificaron explícitamente como una medida para paralizar el papel de Irán como principal Estado patrocinador del terrorismo en el mundo y para desarticular sus redes de representantes (Hezbolá, milicias y otros).¹⁶

Tras estos ataques, el FBI pasó a estar en alerta máxima ante una posible represalia iraní o de sus aliados, incluyendo la preocupación por las células durmientes que ya se encuentran dentro de Estados Unidos.¹⁷ Los medios de comunicación y los informes de seguridad describieron el «creciente temor» de que las células respaldadas por Irán pudieran aprovechar el caos fronterizo anterior para atacar dentro de Estados Unidos.¹⁸

 

Desde el punto de vista del juez Brown —y el mío—, esta decapitación de la estructura de mando iraní reduce la probabilidad de que las células infiltradas puedan recibir órdenes coherentes, financiación y coordinación para llevar a cabo un «11-S 2.0» a gran escala. No elimina el riesgo, pero reduce drásticamente la capacidad operativa y la dirección central de la amenaza.

 

 

La cuestión del momento oportuno:  ¿Qué habría pasado si Trump hubiera esperado seis meses más?

 

Dada la magnitud de la afluencia entre 2021 y 2025 y el tiempo que necesitan las redes para organizarse, entrenarse, trasladar material y elegir objetivos, un retraso mayor podría haber sido extremadamente peligroso.

Si se hubiera pospuesto otros seis meses la acción decisiva contra los líderes iraníes:

• Las redes residuales no investigadas que se crearon durante el aumento de 6 a 7 millones habrían tenido más tiempo para coordinarse, reclutar y armarse.

• El mando iraní, aún intacto, podría haberlas utilizado para lanzar un importante ataque de represalia una vez que se produjera un evento desencadenante.

• Las mejoras en la seguridad fronteriza y la ampliación del muro, que tardan en surtir pleno efecto, seguirían intentando poner remedio a un problema que comenzó años antes.¹⁹

 Esta conclusión —que el retraso habría multiplicado el riesgo de un ataque catastrófico— es una inferencia estratégica razonable basada en el patrón de vulnerabilidades y en la forma en que las organizaciones terroristas han aprovechado históricamente los momentos de debilidad.

 

 

Panorama general: lo que aprendí  hoy

 

En resumen, lo que el juez Joe Brown me hizo ver, de tal manera que «no puedo dejar de verlo», es lo siguiente:

1. El 11-S fue posible gracias a fallos relativamente pequeños del sistema legal. Unas pocas docenas de visados y 33 entradas legales fueron suficientes para matar a miles de personas.²⁰

2. El periodo 2021-2025 creó una vulnerabilidad mucho mayor y más caótica. Millones de entradas sin controlar y «escapadas» abrieron puertas que Al Qaeda nunca había tenido.²¹

3. Un 11-S 2.0 es estructuralmente más factible ahora que en 2001, especialmente para un Estado patrocinador como Irán que trabaja a través de proxies y células durmientes.²²

4. La rápida decapitación de los líderes iraníes por parte de Trump y su renovado enfoque en las fronteras apuntan directamente a esa nueva ventana de riesgo, tratando de cerrarla antes de que se pueda organizar un ataque catastrófico.²³

 

Notas al pie/Referencias

 

1. Declaración n.º 1 del personal de la Comisión del 11-S

2. 24 solicitudes, 23 visados concedidos entre 1997 y 2001

3. Pasaportes sospechosos, declaraciones falsas ignoradas

4. 33 entradas legales en aeropuertos

5. Más de 6 secuestradores violaron su estatus sin ser detectados

6. Canales legales frente a cruces ilegales masivos

7. Entre 6 y 7 millones de entradas sin controlar entre 2021 y 2025

8. 10,9 millones de encuentros

9. 6,7 millones de personas inadmisibles liberadas/en libertad condicional

10. Más de 1,5 millones de fugas

11. Reformas de visados tras el 11-S

12. Advertencias sobre células durmientes

13. El juez Joe Brown sobre el «11-S 2.0»

14. Explotación legal del 11-S

15. Caos fronterizo entre 2021 y 2025

16. Operación Epic Fury contra Irán

17. Alta alerta del FBI tras los ataques

18. Temores sobre los aliados de Irán

19. Avances en la construcción del muro fronterizo (27 millas en el primer año)

20. Pequeños fallos legales que permitieron el 11-S

21. Enorme vulnerabilidad entre 2021 y 2025

22. Viabilidad del 11-S 2.0

23. Estrategia de decapitación de Trump